胸腺組織是體內(nèi)的一個(gè)免疫器官，在兒童時(shí)期是非常重要的，是形成成熟的免疫細(xì)胞的孵化器。如果沒(méi)有胸腺組織，比如先天的胸腺缺乏，病人就會(huì)出現(xiàn)先天的免疫力缺如，出現(xiàn)嚴(yán)重的感染。一般來(lái)說(shuō)，到了5歲以后胸腺組織就逐漸退化了，如果胸腺組織沒(méi)有退化，到了成人以后還有很多的淋巴細(xì)胞，就會(huì)出現(xiàn)比較明顯的自身免疫病。所以到了5歲以后，一般來(lái)說(shuō)胸腺組織都會(huì)被一些脂肪所替代。但是有些人的胸腺組織沒(méi)有退化，反而出現(xiàn)了增生，就叫做胸腺增生，是彌漫的組織增生。但是如果說(shuō)有局部的異常的腫瘤細(xì)胞，就會(huì)形成胸腺瘤這種疾病。兩個(gè)是一個(gè)大的范疇里的一個(gè)概念，都可以引起自身免疫病，但是在治療和預(yù)后上還是有不同的，所以胸腺增生和胸腺瘤不一樣。

如果做胸部CT，兩個(gè)差別就會(huì)更明顯。在胸部CT上，胸腺增生是在胸腺區(qū)域彌漫的密度增高，還是呈三角狀的，保持胸腺的正常形態(tài)。但是胸腺瘤就是在比較低密度的脂肪背景下出現(xiàn)一個(gè)高密度的圓形的軟組織灶，這就叫胸腺瘤，兩個(gè)是不一樣的。