團(tuán)子、湯圓、元寶飯、冬至酒
無錫冬至的飲食文化融合了傳統(tǒng)習(xí)俗與地方特色，主要包含以下幾類食物及習(xí)俗：
一、必吃食物
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湯圓/團(tuán)子
無錫冬至的傳統(tǒng)主食為湯圓或團(tuán)子，象征“團(tuán)團(tuán)圓圓”。傳統(tǒng)做法包括用石磨磨粉，餡料多樣，如豬肉、薺菜、豆沙等，甜咸皆有。
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元寶飯
部分家庭會(huì)在冬至夜飯中加入黃豆，稱為“元寶飯”。吃時(shí)需先挖出黃豆，寓意“掘元寶”，象征財(cái)富與吉祥。
二、特色飲品
冬至酒
用草藥和糯米釀制的糯米酒是無錫冬至的重要飲品，品種包括桂花酒、三白酒、杜茅柴等。祭祀后家人聚飲，既表達(dá)對先人的懷念，也增進(jìn)親情。
三、傳統(tǒng)習(xí)俗
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祭祖與家庭團(tuán)聚
農(nóng)家會(huì)在冬至前蒸糯米飯、釀糯米酒，用于祭祀祖先。部分家庭會(huì)制作百味餛飩或湯圓祭祖，富人家還會(huì)用多種餡料制作“百味餛飩”。
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壓冬錢與拜冬
早晨吃冬至團(tuán)時(shí)，長輩會(huì)向晚輩發(fā)放用瓜子、干果包裹的小錢，稱為“壓冬錢”，寓意驅(qū)邪避災(zāi)。小輩則向長輩祝拜，稱為“拜冬”。
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吃湯圓的寓意
團(tuán)子/湯圓象征團(tuán)圓與圓滿，民間有“吃了湯圓大一歲”的說法。部分家庭會(huì)將湯圓用于祭祖或互贈(zèng)親友。
四、其他習(xí)俗
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冬至掃墓 ：部分家庭會(huì)在冬至前后的掃墓活動(dòng)中，用糯米酒、腌肉等祭奠祖先。
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吃餃子/餛飩 ：北方地區(qū)有此習(xí)俗，但無錫作為南方城市，湯圓是更典型的選擇。
無錫冬至的飲食文化既保留了“天人合一”的哲學(xué)思想，又融入了家庭團(tuán)聚的溫馨氛圍，體現(xiàn)了江南水鄉(xiāng)的獨(dú)特韻味。