主動(dòng)脈會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)，出現(xiàn)動(dòng)脈管壁的增厚，內(nèi)膜增生破壞，這種情況就稱為主動(dòng)脈硬化。因?yàn)檠艿膹椥韵陆禃?huì)出現(xiàn)脈壓的增大，如伴有粥樣硬化斑塊形成，也可能會(huì)導(dǎo)致動(dòng)脈的狹窄，引起供血區(qū)域缺血壞死、器官功能的障礙。例如發(fā)生在下肢則會(huì)引起下肢疼痛，影響行走能力，甚至導(dǎo)致肢體的壞死。引起主動(dòng)脈硬化的危險(xiǎn)因素中，最重要的是高血壓、高脂血癥和吸煙，其他的危險(xiǎn)因素，比如高齡、肥胖、糖尿病、運(yùn)動(dòng)不足、家族史也是比較重要的危險(xiǎn)因素。

在動(dòng)脈粥樣硬化，早期可以通過(guò)改善生活方式，并且配合適當(dāng)?shù)乃幬镞M(jìn)行干預(yù)，有可能減緩或者是逆轉(zhuǎn)動(dòng)脈粥樣硬化。動(dòng)脈硬化的中晚期，可以應(yīng)用藥物和康復(fù)治療手段延緩疾病的進(jìn)展，臨床實(shí)驗(yàn)也證實(shí)，他汀類調(diào)脂藥有逆轉(zhuǎn)和穩(wěn)定動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的作用。