江蘇常州飲食口味具有以下顯著特點，綜合了地方特色與菜系演變：
一、核心口味特征
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清淡鮮甜為主
常州菜以“鮮”為核心，追求食材本味與調(diào)味平衡，既不過于油膩也不甜膩，形成獨特的蘇錫菜系風格。例如紅燒劃水（紅燒魚尾）選材講究，強調(diào)魚尾鮮嫩與湯汁鮮香。
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甜味與咸味的平衡
常州菜在調(diào)味時甜咸適中，甜味多來自糖醋汁或酒糟發(fā)酵，咸味則用于提鮮，形成“濃中帶甜”的獨特風味。
二、代表性菜品
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經(jīng)典淮揚菜改良品種
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獅子頭 ：以河蚌、鮰魚等為原料，肉質(zhì)更嫩滑，是常州春季至冬季的代表性菜品。
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紅燒劃水 ：用青魚尾制作，魚身改刀成扇形，酥爛入味，是常州傳統(tǒng)名菜。
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地方特色小吃
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大麻糕 ：分甜咸兩種，外皮酥脆，內(nèi)餡香蔥肉松或糖肉果仁，是常州人情感寄托的象征。
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米飯餅夾油條 ：以特制米飯餅搭配油條，甜酸口感與酥脆油條形成對比。
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創(chuàng)新融合菜式
- 茶香風雞 ：結(jié)合淮揚菜與茶文化，雞肉蒸制后淋上茶汁，別具江南風味。
三、飲食文化特點
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追求精致與工藝
常州菜注重烹飪工藝，如用陶缸蒸制大麻糕以保持酥脆口感，或用酒糟、糖醋調(diào)味提升鮮味。
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與地域融合
受淮揚菜影響，常州菜保留了“以味見長”的特點，同時融入本地食材（如河鮮、湖蟹），形成獨特的江南水鄉(xiāng)菜系。
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點心文化的核心地位
常州人視糕團、湯品為日常核心食物，如豆腐湯、蟹粉魚肚等，既可作為小吃也可作正餐。
四、與其他菜系的差異
常州菜雖屬蘇錫菜系分支，但更強調(diào)與自然環(huán)境的融合，例如溧陽風鵝結(jié)合本地鵝肉與山楂紅糖醋烹飪，形成獨特風味。與無錫菜的咸甜重口形成鮮明對比。
常州飲食以清淡鮮甜為基調(diào)，通過淮揚菜的根基與地方食材創(chuàng)新，形成兼具精致感與生活美學的獨特飲食文化。
