查肝功能一般是通過抽血進行實驗室檢查。肝臟的主要功能為分泌膽汁、參與物質代謝、解毒、防御和免疫功能、合成白蛋白、制造凝血因子、調節(jié)血容量及儲存葡萄糖等，通過檢查肝臟合成功能、肝細胞損傷、膽紅素代謝等相關的指標，可對肝功能進行評估。
1、肝臟合成功能，包括血清白蛋白、血漿凝血因子、膽固醇等。在肝功能受損的早期，白蛋白尚在正常水平，維生素K依賴的凝血因子即有顯著降低。肝臟合成功能降低時，血清白蛋白明顯降低、血膽固醇水平降低。
2、肝細胞損傷，丙氨酸氨基轉移酶（ALT）和天冬氨酸氨基轉移酶（AST）存在于肝細胞胞漿中，當肝細胞膜破裂時，ALT和 AST將明顯升高。因此，ALT和 AST是反映肝細胞損傷的重要指標。在ALT升高的同時，伴有明顯的AST升高，提示肝細胞嚴重受損。嚴重肝炎時，轉氨酶下降而膽紅素升高，ALT和 AST常呈輕、中度升高；肝硬化時，肝臟病理以肝纖維化、肝細胞萎縮為主，患者 ALT和 AST值可以正常。
3、膽紅素代謝，膽紅素是血液循環(huán)中衰老的紅細胞在肝、脾及骨髓的單核-吞噬細胞系統(tǒng)中分解和破壞的產物。血清膽紅素測定有助于檢出肉眼尚不能觀察到的黃疸，常反映肝細胞損傷或膽汁淤積，尿膽紅素陽性提示血結合膽紅素增高。肝臟不能處理來自腸道重吸收的尿膽原時，經尿液排出的尿膽原增加。
上述肝功能指標與肝臟的健康與否并不完全平行，因此對肝功能的評估，應該結合患者的癥狀、體征、影像資料及病理等綜合判斷。
