食管癌的主要轉(zhuǎn)移途徑是淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，也有和其他癌癥相同的轉(zhuǎn)移方式，就是血行轉(zhuǎn)移和局部浸潤(rùn)。食管黏膜層、黏膜下層和外膜層都由縱橫交錯(cuò)的豐富的淋巴管網(wǎng)組成，所以食管癌是主要以淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移為主。而且縱行淋巴結(jié)是橫行淋巴結(jié)的六倍，決定食管癌的淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移是以縱行轉(zhuǎn)移為主，橫行轉(zhuǎn)移少見(jiàn)一些。

不同的食管癌病灶淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的部位也不相同。食管上段癌主要轉(zhuǎn)移是頸部淋巴結(jié)和鎖骨上淋巴結(jié)，中段食管癌的主要轉(zhuǎn)移部位是肺門淋巴結(jié)，下段食管癌的主要轉(zhuǎn)移部位是賁門部和胃左淋巴結(jié)。

血行轉(zhuǎn)移首先轉(zhuǎn)移的就是肝臟、雙肺、骨頭、腎上腺等，局部浸潤(rùn)根據(jù)病灶的不相同，轉(zhuǎn)移的也不相同。上段食管癌主要浸潤(rùn)甲狀腺，中段食管癌就是主氣管、氣管，下段食管癌主要轉(zhuǎn)移的就是心包、椎體和迷走神經(jīng)。